Nevét 1845-ben kapta Franz Xaver von Wulfen osztrák természettudósról, aki 1785-ben elsőként írta le a wulfenitet az Ausztriai Bleiberg (Karintia) bányáiból. Általában ólomérctelepek másodlagos ásványa, fen-nőtt kristályai négyzet alakú táblás, piramisos, oszlopos alakban fordulnak elő, de sokszor tömeges szemcsés. Az említett Ausztriai lelőhely mellett előfordul többek között Szlovéniában, az USA-ban, Mexikóban, Marokkóban, Namíbiában stb.