A tűzkő (flint, kovakő) neve abból ered, hogy pirithez, vagy vas (acél) tárgyhoz ütve szikrát vet. Már az ősember is használta szerszám és fegyver készítéshez, mivel pattintással nagyon éles, hegyes és viszonylag tartós tárgyakat lehet készíteni belőle. Később a kovás puskákban is alkalmazták, a puskapor begyújtásához. Voltaképpen üledékes eredetű kőzet, általában nagyrészt un. biogén üledékek alkotják kovamoszatok, és sugárállatkák. Leginkább mészkőben és krétában gumókban, szalagos darabokban található. Sok helyen előfordul: Nagy-Britannia, Lengyelország, Németország, USA stb.