Nevét színéről purpura (latin) kapta. Az USA-ban az Észak-Karolinai Kings Mountain „Faires Mine” lelőhelyéről 1905-ben írták le elsőként. A vas változó mennyiségben fordul elő benne. Ritka mangán-foszfát ásvány, leginkább gránit pegmatitokban szemcsés tömegekben fordul elő. Több helyen megtalálták: USA, Dél-Afrika, Namíbia, Brazília, Kína, Kanada, Németország, Madagaszkár stb.