Nevét H. von Prehn ezredesről kapta, aki 1783-ban Dél-Afrikából hozta Európába az első példányokat, majd A.G.Werner geológus, mineralógus nevezte el róla. Táblás, prizmás kristályai sokszor rendeződnek gömbös, vesés, szőlőfürtszerű csoportokba. Metamorf, vagy hidrotermális úton keletkezik, kőzetek hólyagüregeiben, repedéseiben. Több helyen előfordul az Alpokban. Németország, USA, Skócia, Kanada, Dél-afrika, Ausztrália, Mali és egyéb lelőhelyek.