Nevét tökéletes hasadása után kapta, a görög petalon (lemezes) szóból. 1800 körül írták le először a Svédországi Utö település mellől. Lítium, alumínium tartalmú réteg-szilikát, 1817-ben Johan August Arfwedson a petalitból azonosította új elemként a lítiumot. Gránitpegmatitokban képződik, kristályai ritkák. Szebb átlátszó kristályait érdekességként fazettázzák, csiszolják gyűjtőknek. Lelőhelyek: Svédország, Zimbabwe, Brazília, Afganisztán, Mianmar, Kína, USA stb.