Nevét 1780-ban kapta a görög nefron (vese) szóból. A nefrit (nem azonos a jadéval), voltaképpen nemezes rostos amfiboltartalmú aktinolit-tremolit. Nagyon szívós ásvány, filcszerű rostokból áll, általában metamorf kőzetekben fordul elő, de görgeteg kőként is megtalálható. A jádéhoz képest nem olyan üvegszerűen csillogó, hanem inkább olajosabb zsírosabb a fénye. Régóta hasznosítják (Németország, Kína, Közép-Amerika, Új-Zéland) pl. fegyverek, szerszámok alapanyaga volt, napjainkban dísztárgyak, ékszerek készülnek belőle. Főbb lelőhelyei Oroszország, Új-Zéland, Kína, Mexikó, Kanada stb.