Nevének eredete a görög khalix (mész, mészkő stb.) majd a latin calcis szóhoz köthető. A kalcit a kvarchoz hasonlóan nagyon gyakori ásvány, hazánkban is a mészkőhegységek uralkodó ásványa. Kristályainak megjelenési formája rendkívül változatos. Érdekes optikai tulajdonsága a kettős törés nagyon jól megfigyelhető az átlátszó víztiszta kalcit romboédereken (izlandi pát) keresztül, „megkettőzödve” látható mögöttük az írás. Elsősorban üledékes, de vulkanikus és más kőzetekben is gyakori. Magyarországon is szép kristályai kerültek elő többek között a Budai-hegységből, a Pilisből a Mátrából ( Gyöngyösoroszi, Parpádsasvár ) stb . Mivel világszerte gyakori ásvány ezért csak pár lelőhely: USA, Kína, Mexikó stb.