Nevét a Törökország déli részén található Gágesz folyóról kapta, a főleg angolszász nyelvterületen használt Jet név pedig az ófrancia jayet (szurokszén) szóból ered. A Gagát szerves eredetű ásvány. Oxigéntől elzárva nagy nyomáson víz alá került évmilliókkal ezelőtti fák maradványaiból keletkezett. Már a római korban a Brit-szigetekről vittek gagátot Rómába. Később gyászékszereket, szobrocskákat is csiszoltak belőle. Fekete borostyánként is nevezik mivel dörzsöléskor elektromos töltésű lesz a borostyánhoz hasonlóan. Lelőhelyei Anglia (Withby), Spanyolország, USA, Franciaország.