A foszfosziderit nevét 1890-ben Willy Bruhns és Karl Heinrich Emil Georg Busz német mineralógusok alkották, a foszfát (phosphate) és a görög vas (sídero) szavakból. Ezt az ásványt már korábban 1858-ban Alfred Des Cloizeaux francia mineralógus irta le először, de ő még akkor az 1-es típusú hureaulit nevet adta neki. A foszfosziderit a foszfát ásványok közé tartozik. Általában tömeges halmazokban, szálas, sugaras, vesés alakban fordul elő, ritkábbak zömök oszlopos, táblás kristályai. Sokszor kagylóhélyak, csontok után keletkezik de gránitpegmatitokban is előfordul. Lelőhelyek: Ausztrália, Peru, Brazília, Cseh Köztársaság, Franciaország, Németország, Portugália, Spanyolország, USA stb.