Nevét színéről kapta a görög eruthros (vörös) szóból 1832-ben F.S.Beudant francia mineralógustól. Kristályai tűsek, oszloposak, sávozottak, lemezesek, sugaras, kévés, gömbös halmazokat, kérges földes bevonatokat alkot. Kobaltérc telepek (kobaltin, skutterudit) másodlagos ásványa. Lelőhelyek: Németország (Schneeberg, Wittichen), Anglia (Cornwall), Marokkó (Bou Azzer) stb.